קנוניקל (Canonical), החברה שעומדת מאחורי הפצת הלינוקס אובונטו, הכריזה היום על פרוייקט חדש – "אובונטו לאנדרואיד" (Ubuntu for Android), פרוייקט שישלב בין מערכת ההפעלה לטלפונים חכמים ולטאבלטים מבית גוגל לבין מערכת ההפעלה למחשבים אישיים. לא מדובר באפליקציה לאנדרואיד שמריצה בתוכה את אובונטו או להפך, מדובר ממש בשתי מערכות הפעלה המותקנות זו לצד זו על אותו המכשיר וחולקות ביניהן את אותם הקבצים והנתונים.
אז מה הרעיון שעומד מאחורי הפרוייקט? כולנו היינו רוצים להסתובב עם המכשיר, אחד כזה שנעשה באמצעותו הכל, שישמש כטלפון חכם, כטאבלט ואפילו כמחשב נייד כך שלא נצטרך להסתובב עם מספר מכשירים לכל מקום, לסנכרן ביניהם ולגבות כל אחד בנפרד. אובונטו לאנדרואיד אמורה להפוך את הטלפון החכם שלנו למכשיר הזה. כל עוד אתם בתנועה המכשיר יפעל כמו כל מכשיר אנדרואיד אחר, אך ברגע שתחברו אותו לתחנת עגינה הכוללת מסך ומקלדת הוא ייהפך למחשב המריץ אובונטו שניתן להשתמש בו כמחשב לכל דבר ועניין.
אחד היתרונות שמקנה אובונטו לאנדרואיד הוא שיתוף ההגדרות והנתונים בין מערכות הפעלה, כך שניתן למשל לראות את אותם אנשי הקשר דרך שני המכשירים ללא צורך בסנכרון, לשלוח ולקרוא הודעות SMS באמצעות אובונטו ואפילו לקבל או לעשות שיחות טלפון בלי צורך לעבור לאנדרואיד.
חלקכם בוודאי נזכר ב-Lapdock שהציגה מוטורולה עם השקת ה-Atrix, תחנת עגינה הכוללת מסך ומקלדת שכאשר מניחים בה את הטלפון החכם הוא נהפך למעין נטבוק שניתן לגלוש בו באינטרנט וכן להשתמש באנדרואיד על המסך הגדול. ובאמת קיימת חפיפה רבה בין שני הפרוייקטים, אולם אובונטו מציעה הרבה יותר מאשר "גלישה באינטרנט על מסך גדול", באמצעות אובונטו יוכלו המשתמשים לעשות כל פעילות שהיו עושים על מחשב ביתי רגיל או על מחשב נייד, כתיבת מסמכים (הכתבה הזאת נכתבה באמצעות אובונטו), עריכת תמונות וסרטים, ואפילו תכנות עם נפשכם חשקה בכך. אם כי יש לציין שמשתמשי אובונטו נאלצים להשתמש לעיתים קרובות בתחליפים לתוכנות פופלריות כגון תוכנות ה-Office של מיקרוסופט או ה-Photoshop של אדובי מכיוון שמעולם לא נכתבו גרסאות של תוכנות אלו לאובונטו. בעיה נוספת, היא מלאי התוכנות המתאים כרגע לגרסת אובונטו למעבדי ARM, הארכיטקטורה הפופולארית בעולם המובייל. לעומת זאת, מכשירים בארכיטקטורת x86 לדוגמא כאלו עם פלטפורמת Medfield של אינטל, יהנו מהיצע עשיר יותר. למרות הבעיות, חשוב להדגיש, כי קנוניקל עשתה כאן דבר מדהים, היא התאימה את מערכת הפעלה שלה אובונטו לגרעין הלינוקס של אנדרואיד. כך למעשה עובדות שתי מערכות ההפעלה באופן מושלם אחת ליד השנייה עם סינכרון של משאבי המערכת, בשונה מביצוע Dual-Boot פשוט.
בתור בונוס או "סתם בשביל הכיף" בלשונו של מארק שאטלוורת', מייסד קנוניקל, בתוך אובונטו לאנדרואיד נכללה גם ה-Ubuntu TV שהציגו לא מזמן, כך שאם תחברו את המכשיר לטלוויזיה הטלפון החכם שלכם יהפוך למרכז מדיה באמצעותו תוכלו לצפות בסרטים, בתוכניות טלוויזיה ועוד. אובונטו לאנדרואיד תוצג כבר בשבוע הבא במהלך תערוכת MWC 2012, אם כי לא ברור מתי נזכה לראות מכשירים שמריצים אותה.